开山祖师张三丰，辽宁汉族儒者、道士，以书画诗词著称于世。中统元年，任中山博陵令，自号张天师后裔，为武当派开创者。明英宗赐号“通微显化真人”，宪宗封为“韬光尚志真仙”，世宗赠封“清虚元妙真君”。他创立的武学有多支，其中以王屋山邋遢派、三丰自然派、三丰正宗自然派最为著名。

武当派起源于宋代，兴盛于明代，以供奉真武大帝为主神。其特点在于强筋骨、运气功，重视内功修炼与阴阳调息，对太极拳等内家拳技有深远影响。教义上主张三教合一，以“道”为基础，不仅融合了儒和佛，还强调性命双修的大丹法。

至今，武当山依旧是中国重要的旅游景点，也是道教文化的重要传播地，其影响力不仅局限于中国，还对世界各地的养生文化产生了广泛的影响。