在那个明末的年份里，四位儒士结伴一路前往京城，以期参加科举考试。然而，由于朝廷腐败无能，他们最终未能考取功名。在这种情况下，这些儒士决定回到自然，寻找那些古老的山林和寺庙，在那里他们学习和练习武艺，并且掌握了一门源自唐代梨山老母八位女徒弟传承的内家拳技。这门拳法包括了七种不同的拳式，其中鸡、狗、鱼、儒四种拳法尤为精妙，它们代表着天地人和谐共处的理念（金鸡报晓象征天，狗顺从地势象征地，儒士则代表上人的位置，而鱼游阴阳象征和谐）。这些拳法不仅融合了上、中、下三部分，而且还融入了老子的“无为而治”、“有无观”、“运动变化观”、“动静观”以及“虚实观”的哲学思想，使得这门武术独具特色，被称作是儒家拳。

儒家拳以“无极生太极”的原则来理解，它意味着静态蕴含动态，而动态又包含静态。太极进一步发展成为两仪，即心与眼相结合。而两仪再次演化成四相，这直接对应于人体四肢的活动。随后，这些四相又转变成了八卦，每一个卦象都反映出人体各个部位的运动变化。这整个过程基于对变化本质的深刻理解，从而形成了一种连续不断如同阵列般打击方式，其核心在于气力协调，以根基作为力量来源，全身一步，一步即拥抱全身。此外，还有一种特殊步伐叫做鸡步，这是一种双腿弯曲，上膝内收，同时夹住股骨提起臀部，让身体呈直线前进并迅速退出，再通过翻转模仿阴阳鱼形状移动，不论是在缠斗还是交手中，都能够实现缠绕与攻击之间完美平衡。最后，在行动中借助对方力量落到地面，然后向天发起犬腿攻击，最终达到一种天人合一状态，是非常自然而然的事情。