在那个明末的年月里，四位儒士同心协力前往京城参加科举考试，但由于朝廷腐败，他们未能如愿以偿。于是，这四位学者决定转向武术，以期通过修炼内家拳来提升自身能力。在他们的学习中，他们掌握了源自唐代梨山老母八名女徒弟传授的内家拳技巧，其中包括七种不同的拳法：鸡、狗、鱼、儒、猴、鹤和鸡。这四种特定的拳法——鸡、狗、鱼和儒，是他们后来的主要练习对象，它们代表了天（金鸡报晓），地（顺从地势），人（儒士）以及和谐与平衡（鱼游阴阳）。这些拳法融合了上、中下三部份，寓意着天人合一。

在这门独特的武术之路上，四位学者还将老子的哲学思想贯穿其中，如“无为而治”，“有无观”，“运动变化观”、“动静观”以及“虚实观”。这种结合，让他们创造出了一个独特而强大的武术体系——儒家拳。

儒家拳以其核心理念——无极生太极，而太极又是动静相依，不断变化。它们源于两仪，即心是眼，再发展到四相，即身体各个部分，然后演变成八卦，象征着身体各个部分的精妙变化。这种不断变换的打法，被称作气催力，从根本上发挥力量，同时步伐紧随身体，一体化。它包含了一种特殊走姿叫做“鸡步”，双腿弯曲，膝盖互相夹住，用股肉提起肛门，使得行走呈现直线形态，可以灵活地移动到任何方向。此外，还有翻转身躯，如阴阳鱼一般，在水中自由流动，不仅不会缠绕，也不直接攻击，却能够同时进行缠绕与击打。这就是所谓的手腕般灵活。而当借助对方力量落脚并向天伸出犬腿时，就达到了自然而然的人与天之间的一致性。