在漫长的历史长河中，中国武术已经演化出了多种多样的拳法，每一种拳法都有其独特的起源、特点和应用。其中，内家与外家的区分是理解中国功夫最为核心的一环。

内家的概念

内家武学，又称为“内功”或“内力”，强调的是通过修炼和练习来培养体内真气，使之流动顺畅，从而达到身体柔韧、力量强大以及精神集中等效果。这种武学通常以太极拳为代表，它要求练者在不断地转化运动中保持呼吸平稳、心情宁静，以此来调节自身气血，增强身心健康。

外家的概念

相对于内家的柔和而温和，外家则更加注重速度与力量的发挥。它主要基于传统的击打技巧，如棍棒、剑器等武器，以及各种各样的徒手格斗技巧，如散手、八卦掌等。这类武术训练往往会使人体素质得到极大的锻炼，同时也能够提升实战能力。

内家的拳法

太极拳：作为中国传统文化艺术之一，它融合了哲学思想于实践技术，是一种非常典型的内家武术。在太极拳中，不仅要注意每一个动作的手眼协调，还要将意念贯穿整个过程，让整个人物皆随着气势变化而自然流转。

八卦掌：以其独有的八卦阵形著称，其打法充满变幻莫测，用力的方式不但硬朗，而且具有很高的地面控制能力，这使得它在实际战斗中具有一定的优势。

形意拳：这是一门深受道教影响的空手击boxing技术，以其灵活多变的手脚配合及出招迅速闻名遐迩。该系统追求的是一种理想状态下的无敌境界，即所谓的人品至上。

外家的拳法

南北少林：这些是两大代表性的佛教寺院派系，他们分别来自河南省嵩县（南少林）和广东省清远市英德市（北少林）。它们都有自己的特殊风格，其中南少林以快捷敏捷著称，而北少林则更注重速度与力量结合。

詹鑫门派: 这是一个由詹鑫创立的小型门派，他一生致力于研究并推广他认为是真正中华民族传统文化艺术——古代兵器使用技能。他将古代兵器用作现代体育健身工具，并且根据不同的兵器设计不同类型的心肺呼吸训练项目。

铁扇子: 铁扇子的使用不仅仅限于挡御，更重要的是如何运用铁扇进行攻击，比如利用旋转带来的高速冲击力或者精准控制落点上的施加压力，使对方难以躲避或抵御。此外，铁扇还能辅助其他武器使用，或单独作为武器进行防守与进攻。

总结：

中国功夫中的很多内部艺术如太极、中医理论一样，都旨在恢复人类本身天然状态——平衡。当我们谈论到“什么是中国功夫”的时候，我们必须包括这个背景，因为这是许多现存传统工艺存在感的一个关键部分。而另一方面，与之形成鲜明对比的是那些更多侧重直接物理攻击力的技术体系，也就是所谓外部艺术，这些都是为了提高个人的身体条件，为防御或进攻做准备。但无论哪种情况下，“什么是中国功夫？”答案总是在于从一个更宏观层次去看待人类活动时所蕴含的情感意义以及行为方式，而不是简单地只关注表面的技巧性表现。如果没有这些深层次的情感联系，那么所有关于“什么是?”的问题都会变得空洞无物。