在咏春拳的实战中，“不动肘”并非意味着在防御时手臂完全静止，而是指肘部应尽量保持稳定，仅通过手或前臂进行必要的防御动作，以避免因大范围移动而暴露自身。这种技术与“摆桩法”或“戒备势”相结合，可构建最为严密的防护姿态。在发起攻击或进行过大防御时，会放弃对身体要害部位的保护，从而易受对手突袭。因此，“不动肘”的应用需与咏春拳的要诀紧密结合，如配合“四门”原理以达到完美运用。

按照“不动肘”的原则，手臂活动范围被限制在“上至眉毛、下至大腿水平线、左右以两肩宽”，形成一个标准化的“四方形”。这使得在这个框架内，肘部能够发挥出最佳效果。

李小龙先生解释了“不动肘”的几个优点：

一是利用肘部作为转轴，同时灵活运用手臂完成恰当的防御，这样既能减少体术失误，又可快速有效地应对敌方攻势。

二是由於胳膊几乎固定，只動曲腕，就像锁定了自己的屏障，用来保护重要区域如胸口、脖子和腹股沟等处。

三是它有台风眼效应，即虽然中心（即胳膊）似乎静止，但周围却充满威力和破坏力。当你使用这样的技巧时，你可以自由地让你的双手做任何方向和角度的手势，并从中产生巨大的打击力量。而这里所说的胳膊几乎是不变，它距离身體大约10厘米。这就意味着尽管胳膊不会运动，但是它不是僵硬，可以成为辅助双手操作的一种帮助，比如说，当你的双腕无法控制对方的时候，你可以用弯曲的手臂协助处理对方压力及劲道。

最后，由于这样一种方式，不同于其他武术中的连续性敲击，它提供了一种独特且强大的单次爆炸式攻击能力，使得攻击更加精准且具有毁灭性。