绵拳的起源和创始人至今仍然是一个谜。然而，通过孙福海的儿子们回忆，我们知道，在20世纪初，孟光银在上海传授了绵拳，并对其进行了改进。这位孟光银原来是清朝镖师，他在山东和河南走镖时学到了这门武术。在吴志青的《太极正宗》中，有一篇文章详细记录了孟光银学习武术的经历。

据记载，上海有个李瑞九家雇佣了一位名叫孟某的人教拳，他擅长一种叫做“绵拳”的拳法，这种拳法包括八种架式，还有一种两人推手技巧，与太极相似。人们说孟某年轻气盛，以前是一名保镖，在山东和河南之间走动，对单刀非常精通。他自负自己的武艺，不屑与人交手，但一次偶遇一个老翁后，他才意识到自己还需要学习。此后他跟随老翁经商，而不是继续当保镖。

这段历史为我们了解绵拳早期发展提供了线索。文中提到，孟光银是在很久以前学会这个风格的。但由于史料不足，我们不知道“老翁”是否也是绵拳的一代宗师，或许他只是普通的一个练习者。如果真的如此，那么就意味着至少从清朝时代开始，绵拳就已经存在并开始流传开来。

根据记载，当时孟光银来到上海住在富商李瑞九家，被聘为教书先生教授他的这一套功夫。孙福海是他的学生之一，一直跟随他学习八年之久，最终成为一名优秀的传播者。当孙福海去世后，他尊重老师遗嘱，将教学工作专注于劳动人民，以此帮助他们防身、强身健体。而孙福海不仅保持了原有的功夫，还对其进行创新，最终形成适合上海地域文化特色的新版本。因此，在中国体系最庞大的武术门派中，孙福海成为了代表人物之一。他又将这些知识传递给了他的几个儿子以及其他一些学生，他们也成为了上海地区重要的人物，将这种独特风格带到了新的高度。