绵拳的历史可追溯到清代，但其确切起源尚未有定论。据上海绵拳代表人物孙福海之子孙长根、孙宝庆的回忆，孟光银被认为是将绵拳传入上海并进行了改良和完善。孟光银曾是一名镖师，在山东和河南地区走镖，他学艺于一位商人，并掌握了绵拳。

在吴志青所著《太极正宗》中的《向恺然先生练太极拳之经验》中，有关于孟光银学习太极的一段记载。这表明，至少在清末民初时期，武术家已经开始探索与太极相似的技巧。

李瑞九家的教师孟某擅长一种称为“绵拳”的八路架式，以及两人推手法，这种风格颇似太极。据说孟某年轻时因气盛自负，对于老者冷笑而不屑，不料后来却成为这位老者的弟子。在经历一系列训练后，孟某放弃了镖业，与师傅一起从事商业活动。

这一段文字提供了一些关于绵拳早期发展的线索，也详细记录了孟光银学习此门派的过程。不过，由于缺乏更早期的资料，我们无法确定“老翁”是否是绵拳创始人的来源。此外，我们也知道，至少在清代晚期和民国初年，绵拳已经形成并开始流传开来。

根据记载，当时最早接受过教导的是孙福海，他跟随孟光银学习八年的时间，最终成为继承者之一。当他建立自己的学校后，便专注于教授劳动人民，以便他们能使用这些技能进行防身、健身。在他的影响下，这门武术得到了进一步发展，使其适应上海当地文化，从而形成现在我们所知的上海特色版本。而孙福海收养的大量弟子们也成为了该派别的重要传播者。