董海川，清代武术家，以八卦掌拳术为代表，被誉为其创始人和主要传播者。生于嘉庆三年，原名董明魁，河北省文安县朱家务村人。在青年时期因求功名未成而决定博学众家之长。道光五年时，他远游吴越巴蜀，以武访友并历险搜奇，一去十三载。在返回故乡后的道光十八年，他已经改变了当年的刚烈气质，并开始外出传授族人的武艺。

董海川身材魁梧、臂力过人，对技击有着深厚的造诣。他在年轻时因为误伤人命而奔走他乡，也曾在安徽九华山遇到“云盘老祖”从其那里学习武艺，从此创建了八卦掌。

咸丰年间，董海川流落京师，有传闻他成为太监或王府中的侍卫，这让他能够接触到宫廷内部的消息。在一次偶然的机会中，他被发现并与太极拳名师杨露蝉对战，最终双方各立门户，让太极拳与八卦掌各自发展开来。

董海川晚年仍旧保持着练习武艺的习惯，在床上直至气绝。他逝世于光绪八年的冬季，其墓先后迁至北京西郊的万安公墓，并重修一新。后世编著多种崇尚他的传奇故事，其中以《雍正剑侠图》影响最广，该书中童林（字海川）影射了董海川，使得他的生平和八卦掌渊源增添了一层神秘色彩。

近年来，为了纪念这位文化遗产的创始人，文安县恢复并修建了他的祖居，并在其中塑造了一尊金箔泥塑坐像。这座纪念馆不仅是对董海川个人贡献的一次致敬，也是对中国非物质文化遗产——八卦掌的一个保护和传承平台。