在这个社会的舞台上，形意拳以其独特的风格和深厚的文化底蕴，不仅在中国内地广受欢迎，还被传播到了世界各地。它是中国三大著名内家拳之一，与太极拳、八卦掌并称为四大名拳。

形意拳的基本功法包括五行拳和十二形拳，这些都是练习者必须精通的核心技术。五行拳分为劈、崩、钻、炮和横，而十二形则分别代表龙、虎、猴、马、鸡等动物，每一式都蕴含着丰富的情感与智慧。

这门艺术以硬打硬进著称，其动作简洁朴实，如同自然之美，没有多余的情绪表达，但每一个动作都经过严密设计，每一次出手都充满力量，落手又如同钩竿一样稳重。在执行时，两肘始终围绕肋骨旋转，两手紧随心意而动，无论是发力还是收势，都与身法及步法完美融合，让人感觉就像拧绳一般紧凑有力。

同时，它也要求练习者保持沉着稳健，就像行犁般踏实，有生根之感，同时要宽胸实腹，将气沉于丹田，以刚不僵柔不软，使劲力既舒展又沉实。最重要的是，在进行任何一式时，要确保心与意合、一气化成，一发即至，一寸为先，这样才能达到快速完整的效果。

养生方面，形意拳将五行（木火土金水）与人体相结合，对应于人的五脏，即肝脾肺胃肾。这使得练习者可以通过不同的方式来调理自己的身体，比如通过崩击来疏通肝气，或使用爆炸力的炮击来撤消心火，从而达到养生目的。

自清初以来，形意拳在山西河南河北等地区迅速传播，并且近百年间产生了许多杰出的师傅。而1914年的一位名叫郝恩光的人带领着留日学生，将这门艺术介绍到日本。此后，它被引入东南亚、日本以及美国，不仅成为武术比赛项目，也有专门团体和刊物致力于推广这一体育运动。