自张三丰祖师承上启下开创武当派以来，代有名贤，其精妙入微之丹功武技早已被武术界所推崇，并被广大人民所喜爱。在武当山道教中，以“真武玄武派”为核心；后又分支出若干较有影响的支派，如“龙门派”、“自然派”、“清微派”、“乾坤门”、“太乙门”、“混元派”等。而传入民间后，则分为南北两大派及若干分支。南派以松溪派为正宗，北派以太极门为核心，而通背门也是北派的重要代表。由此，以丰富玄妙的体系而形成中国武术一大名宗。

内家拳的理论体系以“老庄”学说为基础，融汇了三教理论，以阐明天人有机合一的辩证唯物主义思想，并参合黄帝内外经及中医各 phái 学说，以阴阳论道，遵循自然规律“象天法地，日月为度”，而成为内家拳功的法则。内家拳的理论根据，以《周易》为源，以《黄庭经》、《阴符经》、《抱朴子内篇》、《悟真篇》、《内功心法》等经典为主旨，而不断完善和丰富起来，逐步形成鲜明风格特点。

张三丰于湖北均县 武当山 玉虚宫五边树结茅庵隐居，因衣裳褛烂，不修边服，被人称张邋遢。他创立的大兴事业最大特点是：首先崇拜“真武大帝”，其次重习三丰 武当 内家拳技，再者主张三教合一，最终强调性命双修、丹药炼养，最终还虚而成仙。