在古老的武林中，翻子拳以其独特的外家拳风而著称，它的历史可以追溯到数百年前。这个拳术不仅具有刚劲迅捷的特点，而且在流传过程中形成了多种不同的流派。翻子拳曾经被称为“八闪番”、“番拳”，但关于它的创始人和确切年代，却是云山雾罩。

据说，在明代，戚继光将军便有记载过名为“八闪番”的武技。在清代，这门武功又被称为八番拳或翻子拳。早期的翻子拳主要是单趟套路，但随着时间的推移，它逐渐发展出了往返两趟更复杂的套路形式。

练习这门武艺的人们会从基础功开始，如站桩和行桩八势，以及铁臂、车打桩、鹰爪等技术，以提升撞击能力和擒拿技巧。此外，他们还会学习各种特殊动作，如提膝叉掌、跃步撞击、领背勒马式等，使得每一招都充满威力。

到了晚清时期，翻子拳主要在北方地区流传，其中河北省尤其盛行。这也使得一些杰出的师傅如赵洛火山、李恭、董宪周等人闻名遐迩，他们通过不断地修炼和传授，使得这门武技更加精湛。

随着时间的推移，一些创新者将翻子拳与其他 武术相结合，从而创造出新的风格，比如雄县陈子正所创造的心意鹰爪翻子的融合，或蠡县吴斌楼所发展出的戳脚翻子的结合。此外，还有沧州马风图所倡导的是以通背劲为核心的一系列独特风格。

脆八翻作为一个代表性的套路，因其速度快且劲度足而受到青睐。这一套路包括了八种基本母式，每一种母式都蕴含着深奥的情感与意境，让人在学习之余能体会到内心世界的一次旅行。而杨振川老师则是上海这一地区最重要的人物之一，他对这一区域进行了广泛传播，并培养了一批优秀弟子，其中包括徐文忠老师等人，他们共同探索并创新了这一艺术形式，使之达到新的高度。