自上周日起，英国实行夏令时。尽管你不在英国，但你仍能感知这一变化，因为过去这两个星期，“凯恩将于夏季转会至曼联”的传言已经充斥了各大媒体。类似的讨论也曾在去年和前年发生，仔细检索后，你会发现《电讯报》一名作者隔了367天就发表了两篇内容几乎相同的文章。（或许是C罗回归让他休息了一年。）可能你可以直接在日历上设定好日期了。每年关于凯恩的巨额转会话题都会引起热议，而随着凯恩年龄的增长，其关注度持续攀升。去年的夏天，凯恩几乎要穿上曼城球衣（一个管理运作更为出色的俱乐部），直到曼城因1亿英镑标价而犹豫不决。如果两年后以同样的价格完成这笔交易，那就显得更加愚蠢了。

Manchester United 的竞争地位与两年前相比并无太大改进，本赛季暂居积分榜第三，而去年则是第二。在那个赛季结束后，Manchester United 认为距离夺冠只差一名射手，因此签下C罗。这家俱乐部距离争冠可不只是差了一位射手。Manchester United 之后纠正了这一错误，并因此取得了更好的成绩。本赛季 Manchester United 超出了外界预期，或许让人们误判了 Manchester United 的处境。

别误解我的意思，Manchester United 确实需要一位射手，他们需要给锋线加强一位能减轻拉什福德进球负担的球员。但是凯恩不是正确答案，也不会成为第二个范佩西。你说 Manchester United 那个赛季提前四轮夺冠的原因是范佩西提升了一级别，不如说是 Manchester City 少进25球少拿6分。而不是说范佩西没有表现很好或者他不是 Manchester United 夺冠直接原因。

范佩西所做出的贡献不能简单总结为 Manchester United 多拿分数或多进球，只想强调当时的情况跟现在有多大的不同。当时面对的是完全不同的情况——范佩西加盟的是一个非常棒的队伍。那支队伍拥有吉格斯和斯科尔斯这样已到职业生涯暮年的世界级球员，还有鲁尼这样即便不是世界级（弗爵爷这么说的）但无比接近的人物。而中场有卡里克坐镇，对抗防线有费迪南德和维迪奇（都能列入队史最佳中卫之列）。所以被视作最后一块拼图很好理解。

再看看现在这支队伍，即便不算本赛季，上一年前34轮平均积分只有70分，只打进67球，再往前倒一年数据分别为58分59球。不计其数，这支队伍跟争冠之前一样距顶尖仅差一名射手，那就是犯错重复一次。而像所有打比赛8-10年的老将一样，每项数据都在不断下滑。这也是为什么有人认为这个时代不存在完美解决方案，而只有不断调整策略来适应环境变化。

虽然很多人认为拥有30个头把帽子的主力得分者绝非弊大于利，但也确实没必要过度追求这种目标。在本赛季阿森纳主力得分者的平均每90分钟效率不过0.36粒。在2017-18那段时间，曼城先前的主力王二代分别打入15, 13粒入 球，而且他们都不是中锋。当年的状况与现在迥异。此刻，在竞争激烈的大舞台上想要成功，就必须超越单纯靠个人才能赢取胜利的事态发展。不过，要知道现今还远未足够成熟，以此作为基础进行长期规划恐怕是一种冒险行为。