自主神经系统，亦称植物神经或内脏神经，是大脑以外的另一个重要控制中心，它通过支配平滑肌、心肌和腺体，影响着我们的一系列自动功能。这个系统分为交感神经和副交感神经两部分，每个都扮演着不可或缺的角色。交感神经在应对环境变化时起关键作用，而副交感则更专注于保护身体、恢复能量和积累资源。

这两个部分之间的平衡是维持身体正常运作的关键。当现代生活中的紧张思维激发了过度兴奋的交感反应时，我们需要调动副交感来提供补充支持。这就引出了一个问题：如何鼓励副交感参与工作？

根据大脑皮层活动模式与镶嵌式行为原则，当大脑处于抑制状态时，自主神経才能获得刺激；同样，如果能够减轻交感压力，那么副交感将会更加活跃。而太极拳中强调的“松”、“静”状态正好满足了这样的条件。在这种放松状态下，大脑进入抑制，同时也促进了副交感系统的活性，从而有助于内脏器官得到保护，并逐渐治愈慢性疾病。

时间对于这一过程至关重要，因为自主神经传递速度较慢，并且每一项任务都依赖于微循环，这种循环涉及细小血管网络，其流速极其缓慢。例如，肾脏通过微循环进行工作，但这些毛细血管直径仅比头发粗20分之一，因此流速只有0.4毫米/秒。如果没有足够长时间，这些内分泌系统和免疫系统无法达到最佳效率。

关于太极拳练习所需时间，没有具体数据表明从抑制到兴奋转变需要多少分钟，但基于中国悠久养生实践、中医理论以及国际养生的经验，我们可以推断出合理范围。此外，不同文化如佛家打坐（半小时）、气功站桩（30分钟至3小时）等，也给出了参考值。初学者通常开始练习至少半小时，而有经验者可能持续2到9小时不等。综上所述，最有效的是选择至少半小时以上连续练习，以便让副交参相互协作带来最大益处。

最后，一些古老气功教导提到“20分钟入药”，即低于此时间，自主体系尚未完全启动。如果有人以20分钟作为开始，他们只能享受10分钟的心脏保护。此外，由於随着训练频繁增加始动调节时间将会缩短，所以最终目标应该是找到适合自己的人生节奏与太极拳练习同步，使得所有人都能从中获益无穷。