自主神经系统，亦称植物神经或内脏神经，是大脑与身体沟通的关键桥梁。它负责调控我们不由意志力控制的肌肉、心脏和腺体，如平滑肌、心肌和各种腺体①。这个系统分为交感神经和副交感神经两部分，它们在我们的生理过程中扮演着至关重要的角色②。
交感神经是快速应变环境变化的能手，而副交感则专注于保护身体、恢复能量并积累力量③。它们之间紧密相互作用，以维持各器官功能的平衡，任何一方过度或不足都可能导致身体机能失调④。
现代生活中的压力激烈，常常使得我们的交感神经处于兴奋状态，因此需要通过放松和静虑来平衡，这正是太极拳所倡导的松静原则。这一状态下，大脑皮层进入抑制状态，同时也会抑制交感神經，使副交感系統获得机会兴奋，从而促进内脏器官得到保护与修复，并有助于慢性病康复⑤。
时间对于内脏器官来说是一种催化剂，因为它们依赖微循环来工作，而这些微循环需要一定时间才能达到最佳效率⑥。例如，肾脏通过其细小毛细血管网络进行工作，每一次滴滴血液流动都是经过精心设计，不断重复，但必须给予足够长的时间才能完成任务。
太极拳练习所需时间虽然没有一个确切数值，但根据历史养生实践、中医理论以及其他文化活动，可以推测出最有效时长。在佛教打坐中，一般建议每天半小时；针灸留针通常30分钟左右；气功站桩可以持续30分钟至3小时；瑜伽莲花座则可达5小时。而太极拳初学者推荐至少半小时，最有经验者可练习2到9个小时。此外，一些古老气功前辈提到“20分钟入药”，即低于20分钟未能真正启动微循环系统，有益效果有限。
综上所述，为了让太极拳对身心产生最大益处，最好能够坚持至少半小时以上连续不间断练习，即所谓“不断气”。随着久期训练，这段时间将逐渐缩短，为保持良好的健康状况提供必要保障。
