太极拳的精髓在于刚柔并济，外表看似柔和实则内含刚劲。要想掌握这一道理，首先必须深刻理解太极中的刚柔概念，其次，要通过正确的方法进行长期锻炼，逐步达到积累柔性、强化刚性的平衡状态。

太极拳中讲究阴阳二气，即阴之柔与阳之剛。通过运用这两种气体，可以培养出内心的刚柔力量。当阴气流行时，我们应该顺应它，使得剛能融入於其中；当阳气凝聚时，也应该让它自然地展现出来，让柔能够转化为剛。这样一来，就可以实现阴阳互补、刚柔相生的效果，这正是太极拳中所提倡的阴阳合一原则。

在练习过程中，我们需要区分何为真正的“软”与“硬”。软不仅仅是外表上的轻松，而是指一种充满活力且内部有力的状态；而硬也不仅仅是一种强悍，没有灵活性和韧性。在练习中，如果过于追求软或硬，都会导致练功无效甚至造成伤害。

《拳经》上说：“欲剛先軟”，这意味着想要达到坚固和强劲，我们首先需要从温暖和细腻开始，然后才能逐渐形成更为坚实的基础。这是一个循环往复的过程，一方面我们要学会松懈，以便更加深入地理解自己身体内部的情况；另一方面，又需要有一定的紧张感，以便激发潜力，并将这些潜力转化为实际行动。

这种一松一紧的心理状态，就是精神意念之间不断调整的一个过程。当我们感到放松时，我们的心神意念就会向丹田沉静下来，从而使我们的身体变得更加稳定有力。而当我们感到紧张时，则会从丹田发出力量，将其充盈到肌肤之下，使我们的动作变得更加有力有效。

这种节奏感很重要，因为它代表了一个循环系统，当你感觉到放松的时候，你就处于收缩阶段，而当你感觉到紧绷的时候，你就进入了释放阶段。这正如潮水涨落一样，一波接一波，不断地交替出现，每一次都给予对方新的挑战，同时也对自身产生影响。

总结来说，一松一紧不只是一个简单的手法，它涉及整个练功体系的一系列活动，包括开展、沉合、运劲、定式等多个阶段，每个阶段都需要找到恰当的时间点去施加或者释放压力，这样才能保持整体动作中的平衡与协调，最终达成既能表现出外部光鲜亮丽又能够维持内部稳健结构的效果。