太极拳的精髓：大松大柔与极松极柔。王宗岳师傅曾言：“一羽不能加、蝇虫不能落。”武禹襄师傅则强调：“极柔软，然后能极坚刚。”这便是太极拳的大松大柔与极松极柔的法则，任谁都不可违背。

没有大松大柔，就不称得上是太極拳。要使气势流畅地发挥出力道来，大到如同虚空，小到无形；才能形成沉着内劲，不动于物；在敌人身上做到彻底融合，沾粘自然；才能在听劲中隐藏自己，让人不知我，我独知人。

然而，为什么大家都不敢实践这一点？人们总是在这个基础上妄加点刚、硬、力和紧重，而忽视了真正的松弛感和境界，因为真正的松是一种高超而难以达到的境界，没有达到真实感受的人根本无法理解这是什么样子。每天嘴上说着放松，每天练习放松，每天教别人放 松，但却完全不知道什么叫做真正的放 松。这句话虽然听起来可能会让人觉得荒谬，但是这是事实。为什么呢？因为真正的放 松远不只是肌肉不用力这么简单。你必须要达到一个状态，在别人的触碰下几乎感觉不到你的存在，你必须感觉自己就像是不存在一样。如果你的手臂，从被拉起头顶以上，只要别人才感到有丝毫重量，或你自己觉得肘关节或肩关节有丝毫卡顿，那么说明你连基本的松弛都没有达到，还有一条很长很长的地步需要走。

有些人一生都未遇见过能够掌握这种技能的大师，他们根本无法体会到什么是最终的大松大柔。在这个世界上，有些老师可以通过全面战技，以一种完全不同于硬力的方式来完成战斗，但他们却从未见过这样的老师，所以他们误以为只需轻微地使用一些小巧的手法就能推开对方，这样的偏功导致后来者们对全面的战技持怀疑态度，并且认为在实际战斗中使用这些战技是不切实际的。

有些人的观点还更加错误，他们误将受挤压时产生的一种力量当作硬力，因此主张应该“软中带硬”。然而，这正是许多太極拳家的错误观念——他们假装用内劲抵抗对方，以此证明自己的内劲强悍。而后来的徒弟们因此接受了这种似是而非的理论，把它发展成了一系列关于掤势（掤勁）的理论，而这些理论本质上都是建立在误解之上的。

另外，有些武术家也把气打当成了硬力的表现，他们误将气打中的力量看作外家武术中的那种直接冲击力量。但实际情况并非如此。在进行气打时，我们依赖的是来自涌泉所发出的内劲，将拳头射出，而不是靠半个指甲去撞击。此外，当我们看到那些表现为强大的气打时，我们往往会误以为那就是用纯粹的力量去攻击，但其实它们依旧基于的是一种特殊形式的心理控制和身体平衡，使得攻击变得既猛烈又准确，同时避免了身体僵化，减少了被反击所受伤害风险。

最后，由于很多现代武术家的训练方法和比赛规则限制，以及对传统技术失传等原因，我们才发现，即使在战斗中也不应使用纯粹的情绪或意志驱动，而应该依靠更深层次的心灵连接和身体协调实现最佳效果。但遗憾的是，一些重要战技，如敷盖、对吞四门等，在现代竞赛体系下已经变得非常稀缺，甚至失传，这也是造成很多现代武士倾向于采取更为粗暴手段解决问题的一个重要原因之一。