初学太极拳，首先是掌握招法的练习阶段，此时主要依赖于外力。呼吸方面，我们应采用自然的肺式呼吸，不要求与动作完全同步，以避免因配合不当引起憋气或过劲。待招法熟练后，进入懂劲阶段，也就是练气和内功的阶段，这是太极拳核心技术之一。在这个阶段，需要考虑腹式呼吸与动作的协调问题。古籍中云：“能呼吸，然后能灵活”，这说明通过腹式呼吸来鼓荡内气，从而使身形灵活。此刻，即便不是所有动作都要配合呼吸，我认为在蓄发虚实转换时应该有所配合。

一、腹式呼吸能够激发先天之气（内气）

太极拳重视对内气的训练，其理念为“内练一口气，外练筋骨皮”。我们应追求精华化为气，再将其化为神，最终达到虚无状态，这被看做成仙之道。因此，我们必须采用腹式呼吸，就像胎儿在母亲体内那样借助小腹收缩从脐带获取养分。当脐带断裂后，我们通过习惯性的太极运动尝试恢复这种先天型的腹式呼吸，以此诱发先天之内气。

二、什么是“氣沉丹田，氣宜鼓荡”

“氣沉丹田”并非指真正意义上的空穴，而是在通过虚领顶劲和肩膀下垂肘的情况下，将吐息引导至丹田，使得该区域感到沉重，并增强全身轻盈感及稳固感。

“氣宜鼓荡”则意味着在吸入时，由丹田通往尾闾沿督脊向上行走，与背部贴合形成一种波浪状；在吐出时，则由任脉逆流回至丹田形成一种涌沛效果，使得周身各处均受到影响。这正如剧场中的明星演唱或动物发出声音，都源自于丹田区域进行的一种振奋作用。

三、如何结合动作

太极拳中的意境，在于以腰部作为支点，同时也可以说它是一种专注于腰部锻炼。在某些情况下，一开即转换为一匀，一合即转换为一消；然而，有些情况下的开反而可能伴随着一匀，而合反而可能伴随着一消。由于速度较慢，每一次开启或者闭合都相对较长，因此可能会出现连续不断地变化。而且，有时候一个动作紧跟另一动作，无需固定某个瞬间进行特定的抽取或放松，因为过度死板机械化会影响效果。我觉得，当我们采取收敛力量（合）和释放力量（开）的过程中，可以分别使用不同的深浅程度来调整我们的吐息节奏，以保持自然流畅的情绪。

四、保持神意内部

古语提醒我们，“氣宜鼓荡，神宜內敛”，想要实现这一目标，便需要让心思集中到身体内部。如果持续存在打人防人的心理倾向，那么就会容易产生拙力，不但顾此失彼，而且难以达成目的。而拳经告诫我们，“用意不用力”，如果心里有了攻击意识，那么手脚就不会轻松自然，只有心静下来才能真正收敛人骨，让里面的生命力得到充分展现。“以心行氣，以氣運身”才不过是一个空洞的话语。如果心思散漫，就无法真正控制自己的身体运用生命力的潜能。但若能够把注意力放在身体内部，对抗拙力的同时，更易於推手時顺应对方移动，而不是固守己方立场。

五、丹田：精华生长的地方

虽然称谓“丹田”并不指真实存在的一个穴位，但它却象征着位于脐下位置的人体最基础部分，即两侧的大腿根部——性命之祖——两颗肾，是储存生命本质的地方。在道家文化中，它被视作为锻炼精华成为生机，然后再进一步发展成为精神层次的地方。精是根本，没有它一切皆零；这是因为精产生了生机，也孕育出了精神；这里面蕴含了一切事物生成与变化的秘密。一旦了解并修炼这些原则，就能够获得健康永寿以及提升技艺力量。而这样的修炼方式对于腰部尤其重要，因为肾就在腰旁边，所以任何关于腰的问题都会直接关系到肾功能，以及因此产生的一系列效益，如坚韧不拔的心志，以及更强大的整体能力。