在武林中，八卦门的形意八卦掌被视为一门独特的拳术套路，它以掌法和步伐的变换转化为核心。该式中有八种基本掌法——燕、鹰、熊、猴、龙、蛇虎和马掌，而四种基础步法则包括起落扣摆。

此外，该艺术形式因其运动特点而著称，即一走、二视、三坐四翻，这些特征促进了身手的敏捷性和灵活性，同时增强了下肢力量，并带来塑形美体效果，练习时具有很高的观赏价值，无论是男女老少都适合学习。

形意八卦掌分为三种练习方式，即上、中和下盘三盘练法。其中，上盘是站立行走，如平常人般自然，不需低头；中盘则是一腿微蹲，上半身与腰部重心落于两腿之上，行走如同淌水淌泥；而下盘最困难，是要求极力弯曲腿部，使脚跟臀膝成三角形，全身重心落于两腿，越慢越好。这三种方法中，最推荐的是中盘，但在单独练架子时，则会重点训练下盘功夫。