象形拳：一种模仿动物特长和古代人物姿态的武术形式，包括鹰爪拳、螳螂拳、猴拳、蛇拳以及鸭形拳等。这些形式分为两大类，一是象形，以模拟动物和人物形态为主，动作较少；二是取意，以动物搏斗特长为基础，充实技击内容。汉族武术中的象形拳源远流传，其起源可追溯至古时的“三人操牛尾”和“五禽之戏”。少林象形拳作为一门重要的武功，其独到之处在于体现了禅宗哲学与老庄道法自然的精神，同时也反映了佛教万物一源、生灵同性的理念，从而使其练习者能够达到出神入化境界。

象形拳以其名称，便显得充满诗意，它吸收自然界中各种生物的特殊本领，如雄狮猛虎、小虫蠃螂各有所长，而人类则因其位置特殊，又需学习借鉴万物之灵性来丰富自身生存能力。这便是禅家从嵩山环境中汲取智慧，创造出高超少林象形拳艺术的地方。在这里，我们可以看到，每一个动作背后都藏着深邃的哲理，每一次挥舞手臂，都蕴含着对生命奥秘的一种探索与理解。