在明末的闽越古都，有四位儒士相约前往京城参加科举考试，但因朝廷昏庸，他们未能如愿以偿。于是，这些志存高远的学者们决定辞去仕途，漫游名山大川，寻访古老寺庙，以磨砺心性和武艺。他们深入研究了源自唐代梨山老母八女徒弟传授的内家拳术，其中包括七种拳法——鸡、狗、鱼、儒等四种。这四种拳法融合了上、中下盘之技，其寓意体现了天地人和谐共生之理，即金鸡报晓象征着天，狗顺地势代表地，儒士则象征着人，而鱼游阴阳则代表和谐。

他们还将老子的哲学思想，如“无为而治”、“有无观”、“运动变化观”、“动静观”以及“虚实观”，融入到了武学中，从而形成了一套独特的武术体系——儒家拳。

儒家拳强调的是无极生太极，无极指的是静态状态，而太极则是动态变化。通过这一哲学思维，将二元对立转化为一体，使得每一个动作都蕴含着内在的一致性与外在的一致性。这套拳法以气为主导，用力从根部发起，每一步都是紧密相连，上下协调统一，步伐如同行走直线，不受阻碍。而脚下的鸡步，则是一种特殊的站姿，全身力量集中于双腿之间，以弯曲膝盖夹紧股肉，并提起肛门，让整个人似乎可以自由穿梭于八方，同时翻转身体，就像阴阳鱼般不停地变化，不缠绵也不直接攻击，只是在缠绕中带有击打，在击打中带有缠绕，使得对方难以捉摸其来路。此外，他们还会借助对方的力量落到地面，再用犬腿向天而出，达到一种自然而然的人物合一境界。