我在2002年5月北京召开的亚太地区民间传统武术交流大会上，结识了著名老拳师季九如女士，她曾是南京中央国术馆的学员。谈及那段学拳历史，季老师回忆说：“我们在南京中央国术馆时习练八极拳和小架是必修课，这种拳法很吃功夫，非常好，是打基础的拳术，我们天天习练……”八极小架能在中央南京国术馆内作为必修课，说明了八极小架在拳中的重要性。

青年时期，我进入把式房，活动腰腿、两胯后，就开始打金刚八式和蹲小架。蹲小架通常有两种练法。一种是动作缓慢、不放劲，力求姿势准确，以中平或低架为主。由老师纠正动作，依学员掌握情况，要求气沉丹田，沉肩坠肘，练好十字劲。另一种是要求动作沉稳、迅速、敏捷，而且要放劲，达到力与气合，动作有力，但干净利落。老师纠正动作，同时对每个动 作的间隔时间进行掌握。此种练法要求学员动作准确，上心下意，以集体练习为佳(八人左右)。

蹲小架人门之后多采用第二种方法，一方面掌握动作要领，一方面掌握放劲的方法，从而达到气与力的合一。此外，有些习练者虽然勤于训练，却不知道如何发挥力量，而霍氏八极拳中的关键就在于如何正确地释放力量。在 八极门中讲究其中气与力的结合，这对于提高实战能力至关重要。而蹲小架通过不断延长时间，可以加强基本功训练，为后续学习奠定坚实基础。

站桩功也是八极门的一个显著特点，它要求保持身体稳固，同时将十字劵、沉坠劵和缠绕劵等技巧融入到每一个姿势中去。缠绕劵是一种将全身力量通过下肢深入地面，使双脚紧抓地面，如泰山般稳固。这一过程既充满热情又保持着宁静轻松。当一些习練者利用几个特殊的小架姿势进行蹲立子训练，比如骑马坐裆式中的抱婴儿、二分手、三拿跌手等时，他们可以根据个人舒适度调整持久时间。但无论如何，都必须牢记运用丹田之气，将其贯穿于每个运动中，以保证整体协调并有效发挥潜能。在我的印象里，那位罗疃老前辈张玉衡先生，在他的马步二分手技术上能够持续数小时，即使年轻人试图推撞也无法移动他，他就像泰山一样稳重。我明白，无论何时何地都应该遵循“用丹田之气”的原则，让它成为每一次行动的灵魂所在。