我在2002年5月北京召开的亚太地区民间传统武术交流大会上，结识了著名老拳师季九如女士，她曾是南京中央国术馆的学员。谈起那段学拳历史，季老师回忆说：“我们在南京中央国术馆时习练八极拳和小架是必修课，这种拳法很吃功夫，非常好，是打基础的拳术，我们天天习练……”八极小架能在中央南京国术馆内作为必修课，说明了八极小架在拳中的重要性。

青年时期，我进入把式房，活动腰腿、两胯后，就开始打金刚八式和蹲小架。蹲小架通常有两种练法。一种是动作缓慢、不放劲，力求姿势准确，以中平或低架为主。由老师纠正动作，依学员掌握情况，要求气沉丹田，沉肩坠肘，练好十字劲。另一种是要求动作沉稳、迅速、敏捷，而且要放劲，达到力与气合，动作有力，但干净利落。老师纠正动作，同时对每个动作的间隔时间进行掌握。此种练法要求学员动作准确，上下呼吸均匀，以集体练习为佳(八人左右)。

蹲小架人门之后多采用第二种方法，一方面掌握动作要领，一方面掌握放劲的方法，加强基本功训练。我发现有的习练者虽然勤奋，但不知如何发力，而霍氏八极拳其中最重要的一步就是掌握如何放劍。在霍氏八极门讲究，其中气与力的结合是很关键的。而蹲小架不断延长时间，就是为了加强基本功训练，让力量更为稳固。

站桩功也是霍氏八极门的一大特点，其桩功要求沉稳，同时要将十字劍、中平與缠绕筋贯穿到每个動態中去。这種練習對於提升整體身心狀態至關重要，並且需要長時間持續練習才能達成效果。而对于一些高级技巧，如骑马蹲裆式中的怀抱婴儿、两分掌等姿势，它们不仅可以通过单独拆解来深入理解，还可以通过长时间静坐来锻炼耐心和专注力，使得整个身体更加柔韧而坚固。

我记得罗疃老前辈张玉衡先生，他经常会花费数小时甚至数天时间于一项简单但精妙无比的小技巧——两分马步，即使面对年轻人的推搡也毫无反应，只因为他能够将丹田之气融入每一个细微之处，使其成为自己的生命血液，与生俱来的力量。当你真正理解并实践这一点，你就会发现原来如此简单的事物背后隐藏着世上最深奥的人生智慧。