通背拳，作为中华武术的瑰宝，源远流长，其历史可追溯至明代黄宗羲在《南雷集·王征南先生墓志铭》中提及的六路歌诀。其子黄百家在《学箕初稿·王征南先生传》一文中，对六路进行了详尽的注释，这说明通背拳在明代已经发展到了较高水平。

白猿通背拳则有着更加丰富的历史背景。在唐末宋初，由陈抟老祖所传，并经过数朝的传承，直至清代道光年间，被鲁云清带入北京，最终形成以石鸿胜为代表的一脉流派。这一流派自成立以来，便广泛传播于京城，成为了一种独特而精湛的武术形式。

石鸿胜不仅是这一流派的代表人物，他还收徒授艺，其中包括张文成、刘子英、项仲山、马晓合和韩洞一等人。马晓合之所以能够成为他的弟子，是因为他先师刘子杰介绍他向石鸿胜学习。由于马晓合出生于牛街回族地区，因此白猿通背拳开始在此地传承，并逐渐形成了独有的风格。

这门拳法以猿臂为形，以灵快为意，将内外修养融合，使得身法灵动手法精妙。此外，它还强调“似圆非圆气化圆”，要求练者达到一种自然而然的情感状态，即使是在行走时也要保持周身运转和气血贯通。

白猿通背拳中的内修主要依据道家的理念，如“虚实变化意中传”、“基为本”的原则，以及如何通过呼吸来聚结心神与意志。而身法则要求头顶项领胸前空背后绷肩如负担琵琶骨活如扇两手相连如星穿；步法则要求四六步多操练、中正不偏擦拉步永不换；劲功则要求出手冷行气醒沾衣发劲、一指为正轻灵活缓缈柔软速急巧冷弹脆快硬沾粘绵连随。

最重要的是，这门拳学极重视基本功训练，一招一式都从活背打袋开始。首先是求身顺功沉，然后再求艺通。在活背时，要让周身松活两臂贯通放长击远劲力顺达；操桩时要右拳左掌前后进取肩背协调步法灵活；打袋则采用拔步阴阳掌来磨炼出各种工夫。这种对基本功训练的重视，让人们明白：“练拳先练功，功到自然成”，对于提升武艺至关重要。