我在2002年5月北京召开的亚太地区民间传统武术交流大会上结识了著名老拳师季九如女士，她曾是南京中央国术馆的学员。谈起那段学拳历史，季老师回忆说：“我们在南京中央国术馆时习练八极拳和小架是必修课，这种拳法很吃功夫，非常好，是打基础的拳术，我们天天习练……”八极小架能在中央南京国术馆内作为必修课，说明了八极小架在拳中的重要性。

青年时期，我进入把式房，活动腰腿、两胯后，就开始打金刚八式和蹲小架。蹲小架通常有两种练法。一种是动作缓慢、不放劲，力求姿势准确，以中平或低架为主。由老师纠正动作，依学员掌握情况，要求气沉丹田，沉肩坠肘，练好十字劲。另一种是要求动作沉稳、迅速、敏捷，而且要放劲，达到力与气合，动作有力干净利落。老师纠正动作，同时对每个动作的间隔时间进行掌握。此种练法要求学员动作准确精神集中，以集体练习为佳(八人左右)。

蹲小架人门之后多采用第二种方法，一方面掌握动作要领，一方面掌握放劲的方法，加以实践，从而达到气与力的合一。此外，有些习练者虽然勤于训练，但却不知道如何发挥正确力量，而霍氏八极拳中一个核心部分就是如何有效地释放力量。在这种情况下，每一次站桩都被用来加强基本功训练。

站桩功是霍氏八极门的一大特点，其中要求保持身体稳定，并将十字劲、沉坠劵和缠绕劵融入每个移动中去。沉坝效率全身力量通过下肢集中到双脚之上，使其稳固如泰山。而缠绕效果则是在上半身旋转同时逐渐“扎”进地面，将意念一冲带来的热感流向地面，同时保持身体高度稳定。这一种感觉既火辣又宁静，让人感到轻松自若。

有些习惯者经常利用几个简单的小架组成的小套路进行长时间持久性的蹲立训練，比如骑马蹲裆式中的怀抱婴儿、二分掌及拿跌等姿势。在这些举止中由于操作少，可以持续更长时间。如果适当调整自己的技巧，如张玉衡老先生所做那样，在两个小时内坚持一个简单的手势，即使年轻力壮的人也无法推翻他，这样的状态就像泰山一样坚不可摧。但无论何时，都必须牢记运用丹田气贯穿于每个运动中去，这样才能真正实现技艺上的提升和境界上的突破。