关于螳螂拳的起源问题，长期以来一直是众多武术爱好者和学者关注的话题。然而，无论是西汉、南北朝、宋朝还是明末清初，每一种提出的起源时间都有其独到之处，而发源地则涉及陕西、四川或崂山等地区，这些说法各执一词，王郎的形象似乎在众口中无人反驳。

随着时间的推移，这些传闻被不断地传颂，但不经意间便发生了变化，讹言与真相交织，使得原本清晰的事实变得模糊不堪。在二十世纪80年代初期的一系列武术挖掘整理工作中，对于螳螂拳始祖王郎的身世仍旧是个未解之谜。尽管历史研究取得了一定的进展，但相关史料不足，证据缺乏，让这一问题悬而未决。

自那以后，各种说法如同流动中的沙丘，一会儿高耸入云，一会儿又消失无踪。有些人为了提高自己的社会地位，将螳螂拳的起源追溯至更早远古时期；有些人则基于经济利益，将某个地方标榜为螳螂拳的发祥地；甚至有人利用机会排挤他人，以名门正宗自居。这一切都让人们对这门神秘而古老的武术产生了越来越浓厚的情感。

但是，我们是否真的了解到了这些历史故事背后的真相？我们是否能够真正理解那些曾经挥舞过武器的人们的心路历程？对于这些疑问，我们必须再次回望“十八家拳歌”，这是一段充满传奇色彩和深刻内涵的故事，它既是对过去的一种纪念，也是对未来的一种启示。

那么，“十八家拳歌”究竟来自何方，是谁所作呢？在搜集到的几本传统螳螂拳谱中，都将它列为卷首。此前，有学者进行了专题研究，他们发现，“十八家拳歌”实际上来源于《衣钵真传》，该书由升霄道人编写，并非福居禅师所作，因为福居禅师若存在，则必然生活在乾隆时期，与“十八家拳歌”中的宋太祖赵匡胤时代并不符，因此不得不将福居禅师的地位提升至八百年前的宋代，从而演变出了一场少林寺之间比武的大戏。

但有一点却引起我们的怀疑，那就是升霄道人的《衣钵真传》如何能包含如此丰富且详尽的地理位置和人物名称，以及如何能在没有现代记录的情况下准确描述当时各大派系。如果真是这样，那么这个文献简直令人难以置信。但另一方面，如果我们认为这个文献确有其存在价值，那么它就可能成为我们探索中国古代文化的一个重要窗口之一。