在中国悠久的历史长河中，武术不仅仅是一种身体锻炼，更是一种文化、哲学和生活方式的体现。从古至今，无数的门派兴起又消亡，每一门都有其独特的风格和理论。然而，在众多流传千年的古老门派中，有一些因其深厚的历史底蕴、精湛的技艺以及在现代社会中的影响力，被人们公认为是中国武术中的“大宗师”。这些代表性的武林高手，他们所掌握的是一种能够使人称道、令人敬佩甚至神秘莫测的内功心法和外家拳法。

首先，我们不得不提到的是中华拳业之父——杨氏太极拳。这个以柔软而非刚猛著称的大型套路拳术，不仅在国内享有盛名，而且已经被国际社会广泛认可，它的一系列动作既富于变化，又充满了艺术性，是一项集练习健身于一体、具有高度实用价值与美感的大型运动项目。在当代，杨氏太极拳已成为世界各地民众喜爱并广泛学习的一种体育活动。

紧随其后，还有明确源自宋朝的少林寺内家武学。这是一个集百家思想为一身，以气功修为本位的大宗师级别武学体系，其内含着大量的心血管系统训练，对提高身体素质尤为有效。少林寺作为中国佛教文化的一个重要中心，也是少林架空手与空手打击技术得以形成的地方，这两者均对现代合法斗争产生了深远影响。

此外还有金钟罩铁扇功，这是一种以铁扇子作为主要武器，结合南北二式硬实打斗技巧而成的人物造诣非常高的手段。在近年来，一些电视剧作品将金钟罩铁扇功表现得淋漓尽致，使它再次走进了公众视野，并受到了观众们热烈欢迎。

最后不能忽略的是八卦掌，它也同样源自宋朝，是一种强调运重轻巧、一招胜十招的人工真理。这门掌法由于其独有的八卦理论和运用方法，使得每一个出招都是精准且难以预料，从而给予对手无穷无尽可能性的挑战。而这正是为什么它能被许多现代人看好并研究入微。

总结来说，这些经典之选不仅因为它们在过去曾经占据了很高的地位，也因为它们现在依然保持着较高的地位，其中有些甚至还继续发展壮大。而要真正理解这些最厉害的门派，就必须从它们自身及其背后的文化背景去探索，而不是简单地把他们放在一个等级表上进行比较，因为每个人的品味和追求都不尽相同，所以“最厉害”的定义也会根据个人而异。此外，由于时代变迁，新的风潮不断涌现，因此未来我们或许还会看到更多新的力量崭露头角，最终改变我们的答案。但对于那些真正懂得其中奥妙的人来说，无论如何变化，都不会改变他们对于这些传统艺术形式持有的尊重与热爱。