在清朝末年，佛山鸿胜馆的蔡李佛拳因其独特的武学体系和丰富的文化内涵而闻名遐迩。据历史记载，张炎与陈享两位高手分别受到了蔡福和李友山的传授，并将他们各自所掌握之技艺融合于一身，创造出了蔡李佛拳这一新派武术。

此前，广东五大名拳中的洪、刘、蔡、李、莫被认为是源自南少林的一系列武学流派，而张炎与陈享则是这其中两个代表人物之一。两人不仅精通各种内功外功，还深厚地学习了佛门内外八卦拳等秘籍，使得他们能够将这些知识融入到自己的武术中，从而形成了一套既有着传统韵味，又充满创新精神的独特风格。

当时期，由于清朝统治者对民众生活条件极为苛刻，加之太平天国运动的兴起，许多人开始寻求通过武术来改变命运。因此，当张炎在咸丰元年开设鸿胜馆时，他即明确宣布“反清复明”作为馆子的宗旨，这也直接体现在他创作的一首礼桩诗中，其中包含了“大鹏展翼反天手,魁星踢斗清名留”的内容，即表达了对抗清朝统治者的决心。

随着时间推移，由于太平天国运动失败，以及后来的军阀混战导致社会动荡不安，工商业逐渐衰落，不少武馆沦为了资本家和黑社会控制下的工具，以欺压工人的方式。而鸿胜馆却选择支持孙中山领导的同盟会，与工人阶级紧密相连，他们定下了著名的“三不教”戒条，只收取工人、小商贩和劳苦大众为门徒，以保持纯洁性，同时依靠这些群体维持自身的地位。

至1912年中华民国成立后，由于政治环境变化及个人缘故，陈盛继任鸿胜馆主，将衣钵传给他的学生，并继续发扬光大。他不仅保留并发展了张炎时代的事业，还致力于整顿内部管理，使得鸿胜馆成为当时最具影响力的进步武术组织之一，其声望远超其他地区之处。这一切都证明了鸿胜馆凭借其坚定的信念与卓越的人才成就，是中国古代乃至现代文脉中的一个重要部分。