蔡李佛拳的演变

清代，广东五大名拳之一的洪、刘、蔡、李、莫被尊称为武术大家。其中，蔡福和李友山分别是代表了蔡家拳和李家拳两派的高手。

新会县京梅乡陈享（1815-1875），自幼跟随族叔陈远护习武艺，并拜师于李友山与蔡福。在双水镇下村（今东凌村）出身的张炎（1824-1893），早年喜欢武学，先后拜师于李友山，又随陈享习得精湛技艺。17岁时，他投奔广西八排山闸建寺青草和尚，从之学习佛门内外八卦拳等秘籍及医术。

张炎在青草和尚处学艺8年后，成为其一脉传人。青草和尚嘱咐张炎归国联络志士反清复明，并赠予“鸿胜”二字作为其名号。这不仅因为“鸿”与洪武同音，有助反清复明事业成功之意，也寓意着最终能夺得胜利。张炎学成归来，将所学转授给陈享，他们结合自身所掌握的技艺，对蔡、李家拳及佛门内功进行整理创造出了“蔡李佛”拳，以示源流分明。

由于二人各有侧重点，其传授出的招式也有所不同。此时期，咸丰元年（1851年），张炎在佛山市开设鸿胜馆，其门派礼桩诗中含有反清复明精神：“大鹏展翼反天手,魁星踢斗清名留,拱拜五湖复四海,日月拱照万世流”。此诗体现了从创建鸿胜馆起，就以推翻清朝统治为宗旨。

之后，张炎响应太平天国运动，在军中教授武技，而陈享则加入石达开麾下当幕僚。鸿胜馆中的平铳长铳含有太平天国长安万年的寓意，从而可见到蔡李佛拳与太平天国间紧密联系。在这一时期，它得到了进一步发展并完善。此外，现在依然保留着那段时间两军对抗时使用过的一些器械技术。

至于鸿胜馆的兴衰，与地区经济状况有关。当时，由盛至衰转折期背景下的资本主义扩展及其黑社会势力的介入，使得部分武馆沦为压迫工人的工具。而工人们为了自卫，一方面组织起来学习武术防身，同时另一方面也支持孙中山领导下的同盟会进步力量，加强反抗情绪。因此，这个致力于进步理念且主打纯净风格的武林正宗自然吸引了大量工人群体加入。而通过严格管理如设置三不教戒条，即官吏不教、土豪恶霸不教、流氓地痞不教，只收取工人、小商贩及劳苦民众，这样的政策赢得了更多拥护者，是它繁荣的一个关键因素。

此外，还要提到的是鉴于前任主管们严格治校以及卓越的地位使其在武林界占据重要位置。

最后，不忘提一下原来的领袖人物——去世后的衣钵传承给当前的人物：著名人物曾经比试失败，但仍受其赏识并收作徒弟。他继承并超越前辈，以自己独特风格继续深化这门艺术，最终成为另一个伟大的传道者，他带领这个团队走向更高层次，为我们提供了一种新的看待这项古老艺术形式视角，让每一次挥舞都充满历史感与深刻意义。