自主神经系统，亦称植物神经或内脏神经，是整个人体神经系统的核心组成部分，它负责调控那些在功能上不受意识控制的平滑肌、心肌和腺体①。这个复杂系统分为交感和副交感两大部分，前者能迅速适应环境变化，而后者则专注于保护与恢复以及能量积累②。两个部分之间的相互作用维持着器官功能的平衡，一旦偏差，就可能导致身体功能失调③。

为了保持健康，我们需要让身体进入保护、修复和能量积累的状态。这在现代生活中尤其重要，因为我们的思维活动频繁，使得交感神经过度兴奋，需要副交感神经来进行补偿④。太极拳通过松静等准则帮助我们达到这种状态，从而激活副交感神经，促进内脏器官得到充分保护和修复，以及慢性病的康复。

时间是关键因素，因为植物 神经传递速度较慢，其工作依赖于微循环，这种循环速度缓慢，如肾脏中的血液流动仅0.4毫米/秒⑥。在没有足够时间的情况下，内分泌系统及免疫系统无法达到最佳工作状态。

太极拳练习时长通常建议至少半小时，有经验的人则可练至2到9小时之间。根据不同文化如佛教打坐、针灸、中医气功等实践，可以推断出最有效时间应该在30分钟以上，以便让副交感神経获得充分激活并带来更大的益处。当练习时间少于20分钟时，被认为还未真正开始对身体有益之效，即所谓“20分钟入药”⑦。

结论：太极拳练习应持续至少半小时，最好每次约1小时，这样才能确保副交感神經系統得到充分发挥，同时也能够给予身体必要的休息与恢復机会。随着长期训练，每个人的始动调节时间都会逐渐缩短，但初期需确保有足够长的连续练习时长以获益最大化。