清朝晚期，八卦掌创始人董海川因年迈辞去肃王府护院总管职务，被高徒程廷华请至眼镜作坊居住养老。地址位于北京崇文门外花儿市上四条火神庙院内。许多爱好者前来求学，其中包括形意拳出身的刘德宽、刘凤春，他们都是大师刘奇兰的高徒。在1882年董海川去世后，程廷华在原地开设武场，专授“游身八卦连环掌”，名为程派八卦掌或南城八卦掌。

程廷华性格谨慎，不追名利，但为了发扬八卦掌，他收徒不分贵贱，只要品行端正即可。他与两位武林高手单刀李存义和张占魁切磋武艺后结拜为异姓兄弟，并学习了彼此的拳法。李存义和张占魁回到各自所在的地方教授形意拳，而程派弟子则向他们学习。

当程廷华去世后，其次子程有信回河北深县跟随四叔学习八卦掌，同时下午前往南小营村找师叔李存义学习形意拳。这一做法持续三年。张占魁也授徒传授程派八卦掌，最著名的弟子是韩慕侠，他以一招击败康泰尔而闻名中外。

河北形意拳与 程派“游身八卦连环掌”风格截然不同，每种都有其独特之处。练习者应选择一门主项，然后附加另一门，以保持传统风格并提升实战能力。在现代，有些爱好者兼习两种拳术，以增强自身实力。

尽管如此，“河北形意、八卦（程派）不分家”的说法并不准确，因为两种拳术在用法上存在明显差异。如果将两者的优点结合创造新的拳术可能会受到欢迎。此外，现在也有很多人同时练习这两种艺术形式，这样的多样化训练可以提高个人技能和适应能力，使得实战时更容易取得胜利。