清朝晚期，八卦掌创始人董海川因年迈辞去肃王府护院总管职务，被高徒程廷华请至眼镜作坊居住养老。地址位于北京崇文门外花儿市火神庙院内。多名八卦掌爱好者前来求学，其中包括形意拳出身的刘德宽、刘凤春，他们是形意拳大师刘奇兰的高徒。1882年，董海川逝世后，程廷华在原地开设武场，专授“游身八卦连环掌”，称南城八卦掌。

程廷华性格不尚名利，以义行事深受尊敬。他收徒不分贵贱，只要品德好即可接受，有来者无不败于他手，其名声远扬。一日，与两位武林高手单刀李存义和张占魁切磋武艺后，三人结为异姓兄弟，并学习对方拳术。程先生带领二人的拜师仪式成为常态。

程廷华去世后，其次子程有信回乡学习父亲所传之八卦掌，并至南小营村找李存义学习形意拳。张占魁亦授课其弟子韩慕侠，他一招打败康泰尔闻名中外。

河北形意拳与程派八卦（游身八卦连环）虽风格不同，但均保持友好关系，因而有“形意、八卦不分家”说法。但实际上两种拳术风格截然相反，不应混淆以保持纯洁。在实战中先发制人或后发制人各有特点。

两种内功相同，如气沉丹田，但用法如进闪退则进或攻守兼备。在1900年之后，有 刘德宽等编著《河北武术馆》及《 八 卦六十四手》，张占魁等编著《天津合编》中的《 八 卦六十四掌》，这两部作品融合了双方技巧，将二者合二为一现今北京也有练习此法的人。此外，还有人将步法改为形意步法练习，这是一种新的训练方式。

武林界有一句谚语：“形意快脚，八卦快腿”。若能结合双方特点制作新拳，就可能受到欢迎。而今许多爱好者既习研化，也有人同时研究并实践这两个流派，从主项开始，再附加副项，可以保留传统风格，同时提高实战能力。