既然太极拳是一个拳种，那么技击、搏杀、至对方于死地而保全自身，必然是太极拳最初的用途。随着时代的变迁，太极拳融入了道、儒、佛文化，同时退出冷兵器时代，它在实战搏杀方面的作用也随之退化和减弱，以至于现在它主要表现为表演、竞技和娱乐，而非真正的技术应用或战斗训练。

从这个角度看，太极拳已经演变成了三种不同的形式：

一是以体院和武协为主体的体院派风格的太极拳，这包括了规范化、标准化和统一化的大众传播型，以及高难度、高艺术性的比赛型。这些都是为了迎合现代社会对表演和竞技需求而发展起来的。

二是商业炒作驱动下的产业化和商业化的太极拳，这些通常通过虚假宣传来吸引消费者，并不注重传统理念或实际功夫，只是为了盈利。这种类型往往改变或篡改经典理念，不顾传统价值，更关注市场需求。

三是在草根层面上流传的一些真正忠实于原汁原味传统太极拳。这类太极重视基本功建设，追求实战效能，不依赖花哨理论，而是一种坚持真谛与精髓，将养生与修身相结合，是一种生活方式。

今天，我们可以看到各种各样的 太极拳，每个人都根据自己的需要去选择适合自己的一种形式。但无论哪一种，都不能忽视它作为一种历史文化遗产所承载的情感意义以及对个人的身体健康益处。