我在2002年5月北京召开的亚太地区民间传统武术交流大会上结识了著名老拳师季九如女士，她曾是南京中央国术馆的学员。谈起那段学拳历史，季老师回忆说：“我们在南京中央国术馆时习练八极拳和小架是必修课，这种拳法很吃功夫，非常好，是打基础的拳术，我们天天习练……”八极小架能在中央南京国术馆内作为必修课，说明了八极小架在拳中的重要性。

青年时期，我进入把式房，活动腰腿、两胯后，就开始打金刚八式和蹲小架。蹲小架通常有两种练法。一种是动作缓慢、不放劲，力求姿势准确，以中平或低架为主。由老师纠正动作，依学员掌握情况，要求气沉丹田，沉肩坠肘，练好十字劲。另一种是要求动作沉稳、迅速、敏捷，而且要放劲，达到力与气合，动作有力干净利落。老师纠正动作，同时对每个动作的间隔时间进行掌握。此种练法要求学员动作准确精神集中，以集体练习为佳(八人左右)。

蹲小架人门之后多采用第二种方法，一方面掌握动作要领，一方面掌握放劲的方法，加以实践，从而达到气与力的合一。此外，有些习练者虽然勤于训练，但却不知道如何发挥正确力量，而霍氏八极拳中一个核心部分就是如何有效地释放力量。在这种情况下，每一次站桩都被用来加强基本功训练。

站桩是一项独特技能，它要求保持稳定同时将十字劲沉坠势缠绕到每个姿势中去。而且，在此过程中，将全身力量通过下肢扎入双脚之中，使其稳固如泰山。这一技巧使得整个身体既感觉到了热浪又显得格外安静轻松。在实际操作时，不同的人会选择几个关键的小架姿势进行深度探究，如骑马蹲裆式中的怀抱婴儿拿跌掌等姿势，这样可以长时间维持某个姿势并深化理解。此外，有些高级技术专家甚至能够坚持一个简单手臂位置数小时直至变得坚不可摧，比如张玉衡老先生他能够持续两个小时以上维持两分掌马步状态，即便面对推举也难以移动。

总之，无论是在理论学习还是实战应用上，都必须牢记使用丹田气贯穿于每一个具体技巧之中。这不仅增强了整体控制能力，也让运动更加自然流畅无阻。当你真正理解并融入其中，你就能感受到这股未知而又令人着迷的力量源泉从你的身体深处涌出，让你获得更高层次上的武艺提升。