在2002年的亚太地区民间传统武术交流大会上，我遇到了著名的老拳师季九如女士，她曾是南京中央国术馆的学员。在那次交流中，季老师谈到她在中央国术馆学习八极拳和小架的经历：“我们每天都练习这些基本功，这些动作要求很高，对体能要求极大。”

小架是霍氏八极拳中的一个基本套路，共有32个动作，是练习者必须掌握的基础。它与金刚八式一样，也是霍氏八极拳不可或缺的一部分。

在青少年时期，我开始学习把式房中的蹲小架和金刚八式。蹲小架有两种训练方式：一种是在控制姿势准确性的情况下，以缓慢而不放劲进行；另一种则要求动作沉稳、迅速且力度充足，达到气劲相合。

进入更高级阶段后，我们采用第二种方法来加强力量和灵活性。这一过程需要精心地掌握每一个动作，并逐渐增加发力的技巧。释放正确的力量对于练习者至关重要，因为这是霍氏八极拳的一个核心原则之一。

站桩功也是 八极门独特的地方之一，它强调了平衡感，同时将十字劲、沉坠劵和缠绕劵融入到每个动作中。这三种劵分别代表着全身力量通过下肢传递给脚部，以及旋转身体使得整个体系稳定地扎根于地面之上。

在实际操作中，一些练习者会利用几个关键的小架动作来增强腰腿肌肉，比如骑马蹲裆式中的怀抱婴儿、两分掌和拿跌掌等姿势。在这类训练中，由于涉及较少数量的运动，可以维持较长时间以深化肌肉记忆。此外，有时候可以持续两个小时以上，即便年轻人尝试推倒也无济于事，这表明其稳重如泰山。但始终要牢记运用丹田气贯穿整套打法。