我在2002年5月北京召开的亚太地区民间传统武术交流大会上，结识了著名老拳师季九如女士，她曾是南京中央国术馆的学员。谈起那段学拳历史，季老师回忆说：“我们在南京中央国术馆时习练八极拳和小架是必修课，这种拳法很吃功夫，非常好，是打基础的拳术，我们天天习练……”八极小架能在中央南京国术馆内作为必修课，说明了八极小架在拳中的重要性。

青年时期，我进入把式房，活动腰腿、两胯后，就开始打金刚八式和蹲小架。蹲小架通常有两种练法。一种是动作缓慢、不放劲，力求姿势准确，以中平或低架为主。由老师纠正动作，依学员掌握情况，要求气沉丹田，沉肩坠肘，练好十字劲。另一种是要求动作沉稳、迅速、敏捷，而且要放劲，达到力与气合，动作有力，但干净利落。老师纠正动作，同时对每个动 作的间隔时间进行掌握。此种练法要求学员动作准确，上心下意，以集体练习为佳(八人左右)。

蹲小架人门之后多采用第二种方法，一方面掌握动作要领，一方面掌握放劲的方法，从而达到气与力的合一。此外，有些习练者虽然勤于训练，却不知道如何发挥力量，而霍氏八极拳中的关键就在于如何正确地释放力量。在这门艺术中，将“气”与“力”的结合运用得当至关重要。

站桩功也是霍氏八极门的一个独特特点，其中桩功强调的是稳定，同时也需要将十字劍、中坨氣和缠绕氣等技巧融入到每一个動作之中。当使用沉坨氣時，全身力量通过下肢傳遞至兩腳之間，使其如泰山般穩固。而缠繞氣則是一種將全身力量以旋轉方式逐步「扎」入地面的練習，這樣即使感到熱度流淌在地面，也能保持身体高度穩定。这種感覺既帶來極大的熱情，又显得轻松自若。在实践中，有些人常常利用几个基本的小架動作来进行蹲立子的練習，比如騎馬坐裆式中的抱嬰兒、二分手、一拿跌手等姿勢。此時，由於動作用少，可維持較長時間的蹲立子狀態。我們可以從罗疃老前辈张玉衡先生身上看到这一点，他能够坚持一个二分手马步达数小时之久，即使年轻人去推他都无法移动，他就像泰山一样坚不可摧。而且，在任何时候，都必须记住，要以丹田為中心，用內勁贯穿每个動作。