我在2002年5月北京召开的亚太地区民间传统武术交流大会上认识了著名老拳师季九如女士，她曾是南京中央国术馆的学员。谈及那段学习八极拳的小记忆，季老师回忆道：“我们在南京中央国术馆时习练八极拳和小架是必修课，这种拳法非常精妙，是打基础的重要课程，我们每天都在练习……”这说明了小架在八极拳中的重要性。

青年时代，我进入了一家武术训练场地，从事腰腿、两胯后部活动，开始学习金刚八式和蹲小架。蹲小架有两种不同的练习方法。一种是以动作缓慢为主，不使用力气，只求姿势准确，以中平或低架状态维持。教练会纠正动作，并根据学生掌握情况要求，气沉丹田，肩膀下垂肘部垂直。另一种则要求动作稳定而迅速敏捷，同时需要放劲，使得力量与内气相结合，动作既有力又干净利落。同时也要注意每个动作之间的间隔时间，并且进行调整。此种练法对学员要求精确、精神集中，用集体锻炼更佳（通常8人左右）。

当达到一定门槛之后，大多数人会采用第二种方法，一方面掌握基本技巧，一方面学会如何发挥力量，使之达到气与力的融合。在一些长期实践者中，有些可能不知道如何正确释放力量，而霍氏八极拳中的一个关键点就是学会如何施展出有效的力量。而在八极门中，这一点尤为重要，其中“气与力的融合”是一个核心概念。

站桩功也是 八极门独有的特点之一，它不仅要求保持稳定，还需要将十字劲、沉坠势和缠绕势等技术元素贯穿于每个动作之中。沉坠势是将全身的力量通过下肢扎入双脚，让其稳固如同泰山立于地面之上。而缠绕势则是在上半身旋转着逐步“扎”入地面，每一次意念一冲便能感受到热流从身体涌出，如同火焰般炽热而又安宁。这样的感觉既激烈又镇静，可以轻松驾驭。

有些实践者经常利用几个基本的小架来进行蹲坐训练，比如骑马蹲裆式中的怀抱婴儿姿势、两分掌以及拿跌掌等。此类训练由于涉及较少的手臂运动，可持续性的坐在较长时间内。此举法也让人印象深刻，比如罗疃老前辈张玉衡先生，他能够坚持一个两个小时不变的一根手指位置，即使有人试图推他，也无法移动他的身体，就像泰山一样稳重。他提醒我们，在任何时候都必须牢记用丹田里的内力作为支撑，将其贯穿到每一个行动里去，以此提升自身实战能力。