小念头，曾被称作“三拜佛”，但现今仍以旧名流传。"三拜佛"一词源自古式套路中的一摊两伏动作，以及四指朝天的护手收势，仿佛在向佛祖致敬。但叶师及其后人所传授的法门多为“一摊三伏”之式，因此不再称之为“三拜佛”。

小念头作为詠春拳第一首拳套的别称，蕴含深远意义。当初学者启蒙时，其教导者会告诫他：“小念头不正，终归不正；习武如是，做人如是。”这意味着练习者必须保持适当的心态，不可有过多或无任何思考。

练习时既不可太专注，也不可全无思考。若杂念太多，则易于疏忽细节；若心境太重，则难以持久精进。而完全缺乏思考，则只是一种形式，没有内涵。因此，即便练习了数十年，如果不能将招式中的不同发力方法和内功修为等心法练至极限，即使基本动作位置正确，也难以达到高水平。

放弃固有的观念

咏春拳本身就是一种与中国传统武术迥异的新型拳法。在这种拳法中，每一个固定招式都是为了消解另一个固定招式而设计。这源于咏春祖师对敌方可能使用的招式未知的情况下应对敌人的智慧。当对方突然施展出看似未曾预料到的招式时，在短暂的时间里，你无法选择合适的手段来应对。

詠春拳中的每个单独动作叫做“一点”，双手同时执行同一动作则算两个点，而每种不同的用途和功能都算是一个“复合点”。例如，“日字冲拳”的起始到收回腋下的过程，就可以分成三个点计算。如果是由交叉梗手转变成圈手再收回来，那么就需要四个点计算。此外，由开马开始后的最初几组动作也被分成了八个点进行计数。

过去及现在

事实上，无论是在过去还是现在，小念头拳套都经历了变化甚至增删改良。即便如此，这种技艺依然保留着其原有的精髓，是叶宗师在香港之前所教授的小念头与今日在香港所广泛接受的小念头之间存在差异的一个例证。这也提醒我们，要不断学习、探索，以确保技艺永远充满生机和活力。