我在2002年5月北京召开的亚太地区民间传统武术交流大会上，结识了著名老拳师季九如女士，她曾是南京中央国术馆的学员。谈及那段学拳历史，季老师回忆说：“我们在南京中央国术馆时习练八极拳和小架是必修课，这种拳法很吃功夫，非常好，是打基础的拳术，我们天天习练……”八极小架能在中央南京国术馆内作为必修课，说明了八极小架在拳中的重要性。

青年时期，我进入把式房，活动腰腿、两胯后，就开始打金刚八式和蹲小架。蹲小架通常有两种练法。一种是动作缓慢、不放劲，力求姿势准确，以中平或低架为主。由老师纠正动作，依学员掌握情况，要求气沉丹田，沉肩坠肘，练好十字劲。另一种是要求动作沉稳、迅速、敏捷，而且要放劲，达到力与气合，动作有力，但干净利落。老师纠正动作，同时对每个动作用于掌握。此种练法要求学员动作准确，并精神集中，以集体练习为佳(八人左右)。

蹲小架人门之后多采用第二种方法，一方面掌握动作要领，一方面掌握放劲的方法，以至于气与力合。在某些习练者中，他们可能会将时间花费在这上面不知如何发力的问题上，而霍氏八极拳中的一个关键步骤就是如何有效地放出力量。而对于那些长时间训练但仍然不知道如何发力的伙伴们来说，对付这一挑战就显得尤为重要了。

站桩功则是一大特点，它要求同时保持稳定并将十字劵、沉坠劵以及缠绕劵贯穿到每个单独行动中去。这其中最重要的是使全身的力量通过下肢扎入双脚之中，使双脚像泰山一般稳固。这一过程充满热情，如同火焰般炽热而又保持着平静。而身体却十分坚固且轻松可行，有些习練者会利用几个基本的小架来进行特殊技巧训练，比如骑马坐姿中的怀抱婴儿、二分手拿跌手等姿态。在这些特殊技巧训练期间，由于只有几个人可以参与，可以维持较长时间的站立状态。

罗疃老前辈张玉衡先生曾经以他的坚韧无比，在一次两分手马步演示时，他能够持续不断地完成这个操作达到了2-3小时，不论多少年轻人尝试推倒他都无法成功，这样的耐心和坚持令人敬佩。而学习此类技术时，最重要的是记住使用丹田气，将其融入到每一个具体行动中去。