八极门中，两种拳法尤为著名：死八极与活八极。自古以来，八极拳便在不断发展中分化出多个流派，每一派虽同源，却各具特色。苏昱彰老师传授的小八极拳架，被视为典型的小架，也被称作“死八极”。相对而言，大八极因其独特的单打技巧，有时被誉为“活八極”。据苏老师所述，实际上这三种说法不过是指不同技术阶段，其中“死”指少动，“活”则意在多动，而“化”则代表变化。这些技术阶段之所以有所区别，是因为步法上的差异，即使相同的技术也有三个不同的步法水平，从基础的“死步”，到较高层次的“活步”，再到更高级的“化步”。

习练者应根据自身水准选择合适阶段。一开始学习者往往从修习基本的“死步”入手，只有掌握了足够基础后，才能尝试更复杂、要求更高的、“活”的技术。而将简单的手臂动作演变成更加协调、灵活的手脚配合，则是由简单向复杂转变的一系列修炼过程。

以马冲捶这一动作为例，在初学者的眼里，它可能只是一种单纯向前的击打，但对于精通者来说，这不仅仅是一个方向性的冲击，还包含了前后移动和距离调整，这正体现了从静止到运动，从单一到多样，从定格到连贯变化之间的一系列提升。

至于劲力作为主体的情景，我们可以看到，无论是右膝抬起独立姿态下的右掌攻击，或是在四六式准备姿势下左掌内挥，都不是简单的手腕翻转，而是深层次地依赖横隔膜发出的力量，以躯干中心发出震撼力的连续攻防。这正体现了武术不只是表面的身体活动，更是一场内心与外界力量斗争的心理战役。在这个过程中，不断调整重心、利用身体各部位协同作用，使得每一次攻击都充满威胁，每一次防御都显得坚不可摧。这才是真正意义上的武艺修行。