中国传统武术自明清时期开始蓬勃发展，门派如林，全国各地均有其存在。这标志着中国传统武术进入了一个繁荣的时代，并达到了新的高峰。据记载，在那个时候，有超过两百多个门派（拳种），每个门派下又分支流（支派）上千，每一处城乡都有其分布，与我国医药学同样重要，是一份宝贵的文化遗产。

现今，北京作为中心，有60多个门派（拳种）及支派，它们中包括太极拳、八卦掌等著名拳种，这些在北京形成后才逐渐流传至全国乃至全球。在众多武术中，只有八卦掌始于北京，其创始人董海川虽非北京出身，但这一拳种却是以北京为起点兴起并遍布世界的。八卦掌在清朝咸丰、同治年间达到鼎盛，其支系则是在同治、光绪年间逐渐出现。

就像书法中的楷书，不同家风，如颜体、柳体、欧体和赵体各具特色；武术中的每一个门派（拳种）也会产生不同的支系，如太极拳下的陈氏、杨氏等，以及八卦掌下的尹氏、史氏等。这些支系是武术技艺的一部分单位，是由某一特定门派（拳种）的发展过程中自然形成的差异，而不是为了小团体利益而争斗所造成。

以八卦掌为例，每一个支系虽然都是从董海川那里学来的，但它们之间也有所不同，因此不能将任何一个支系视作代表整个八卦掌。从积极角度看，一方面，我们可以看到每个支系都继承了祖师董海川的心血智慧；另一方面，每个人由于性格和悟性不同，也会根据自己的情况来增添或减少一些独特之处，并在演练过程中形成自己特色的小流派。此外，大多数接受董海川指点的人已经精通其他门派的技术，所以他们对八卦掌也有更深入的理解和完善。

中国传统武术尽管源自相同之处，但随着时间推移，它们会呈现出五彩缤纷千姿百态，竞相显赫汇聚成巨大的文化景观。大致来说，这些大型结构称作“门”或“宗”，而小型分枝称作“辈”。比喻地说，大树代表了这个大宗，而它茂密枝叶则象征着这宗内各种分枝。这棵大树强健壮实，就好似这个宗教含有生命力。

然而，我们要注意的是，这些分枝不能脱离主干，即基本特质与风格，如果超越那就是不再属于原宗矣。所以，“保守性”也使得这类机构保持了一定的师承关系，对技艺进行加强，同时也带来了“偏见”和“争端”，对于这项古老艺术文化遗产并不利，也阻碍了它的继续发展与广泛传播。

我们应该通过科学研究，让这种古老而珍贵的事物重新焕发活力，为人类健康做出贡献。而且，要通过学习这些技艺来破除偏见，加强交流，为提高全民健康素质做出应有的贡献。