自主神经系统，作为整体神经网络的重要组成部分，负责调控那些不受意识控制的平滑肌、心脏和腺体。它由交感神经和副交感神经两大部分构成，其中交感神经能迅速应对环境变化，而副交感神经则主要致力于保护身体、恢复功能并积累能量。两个系统在维护身体功能方面是相辅相成的，只有它们协同工作才能保持机体平衡。现代生活节奏快，交感神経常处于兴奋状态，因此需要通过放松等方式激活副交感神经。

太极拳以松静为准则，当练习者进入这样的状态时，大脑活动减缓，同时也抑制了交感 神经，使得副交参 神经过度活跃，从而促进内脏器官健康，帮助慢性病康复。

时间对于植物性生理过程至关重要，因为这些过程依赖于较慢的传递速度和丰富的突触连接。此外，由于内分泌系统和免疫系统的大多数组件都依赖微循环进行运作，如肾小球，这些微循环具有非常低的血流速度（仅0.4毫米每秒），因此需要足够长时间来确保其正常工作。

关于太极拳练习所需时间，没有具体科学数据，但可以参考历史养生实践、中医理论以及其他养生方法推测一个范围。在佛教打坐中，一般建议至少半小时，有经验的人可能会选择更长时间；针灸留针通常持续20-30分钟；气功站桩可持续30分钟到3小时；瑜伽中的莲花座甚至可以持久5小时。而初学者的太极拳练习起步最少半小时，有经验者可达2-9小时。这一系列数据显示，最有效地激活副交参 神经过程中应该至少坚持半个小时以上，以便享受到充分的益处。当开始练习之前，如果不足20分钟，那么这段时间还不足以启动相关生物系统，对身体保护修复作用有限。如果一个人在太极拳上只坚持15分钟，其效果将远远落后于30分钟或更长时期。

随着训练经验增加，可以逐渐缩短始动调节周期。但总结来说，最短有效太极拳练功时长为半小时，并且1-2个小时是一个适宜的小目标。