中国太极拳的历史悠久，已有近三百年的发展历程。它不仅是中华文化宝贵遗产之一，更以其深厚哲学底蕴和显著健身效果，吸引了世界各地的人们选择它作为养生健身的方法。医学家、心理学家、物理学家以及哲学家纷纷对太极拳进行研究与应用，他们的工作使我们能够从科学角度系统认识太极拳。

现代社会对人类健康带来了新的威胁。在信息技术迅猛发展的背景下，全球化和数字化改变了人们生活方式，使得个体面临更多选择，但也增加了压力。这导致生理和心理上的负担，比如生活变化量高的人更容易患病。环境变化带来的新异信息刺激人的感官，而过度适应或反应会损害身体。

在这样的背景下，现代社会对健身理论与方法提出了全面的要求：既要作用于生物体，又要关注精神状态；既要继承文明成果，也要适应未来生活特点。中国传统太极拳因其独特哲学基础、广泛群众实践，以及明显健身效果，在现代社会中扮演越来越重要角色。

太极拳的健身思想基于生命整体观，以内向性运用意识为特征，将人视为自然体系的一部分，其健康状况受多种因素影响。这一观念强调生命是一个完整统一体，包括形（脏腑）、气（精气）和神（生命活动）。习练太极拳需要同时培养这些方面，以达到身体与心灵的全面平衡。此外，它还涉及到古代先贤对于生命本质所下的定义，如《淮南子》中的“形者生之舍也”、“气者体之充也”、“神者生之制也”。