绵拳的起源，至今仍是武林史上一个谜团。据说，这门拳种诞生于何时、何地，甚至其创始人也成了一段未解之谜。但通过一系列传说和记载，我们可以追溯到上海最早传播绵拳的人——孟光银。

在1920年前后，孟光银来到了上海，将他所掌握的技艺传授给当地人，并对此进行了创新和完善。这位镖师不仅精通单刀，更擅长太极风格的推手法，他的名声远近皆知。在清末民初的一位武术家吴志青所著《太极正宗》中，就有关于孟光银学习太极经验的详细记载。

在上海，有个李瑞九家的拳术教师孟某，他擅长一种称作“绵拳”的技艺，这种拳有八路架式，还有一套两人推手法，与太极相似。据说孟某曾是一名保镳，在山东、河南之间行走，他强壮而且擅长单刀，因此他的名字很响亮。当时年轻气盛的孟某自视甚高，一次与同宿一位老者发生争执，这位老者以冷笑回应，使得孙福海感到无法忍受，最终向这位老者拜师求学。

这个过程为我们提供了了解早期绵拳发展的一个窗口。虽然文中并没有明确指出“老翁”是否是自创或从他人学来的，但可以确定的是，至少在清代时期就已经有人开始学习和传承这种技艺。随着时间的流逝，孙福海将这些技艺带到了上海，并在那里教授八年之久。他收徒甚广，被尊为上海绵拳代表人物之一。此后，他又将自己的技术传授给子孙辈，以及其他几个学生，他们都成为上海地区流布这一风格的手足，以保护自己，不断健身，为人们提供防身自卫方法。