它源于河南温县陈家沟，始创于明末清初的陈王廷(奏廷)，他在陈氏家传拳术的基础上吸取了阴阳学说，导引吐呐术以及多家拳术之常，创编了陈式太极拳。早期仅在家族内传袭，对外密不传人。直至清末传至陈长兴时，由他对套路进一步定型，并首次由杨露蝉将其公诸于世。

最早走出家族、广泛传播的代表人物是 陈发科与其侄 陈照柸与幼子 陈照奎，他们分别在北京和大江南北祖国各地授徒培养了一批传人，从此被广大爱好者认知并走出国门，在国际国内都有良好的群众基础和反响。

到达 陈发科 时期，对套路、拳架进行了进一步精雕细刻，使得拳架更加细腻手法更多，从整体风格上不仅包容了主流派太极拳的一些风格，而且更突出了螺旋缠丝、快慢相间、节节贯穿、刚柔相济等特点深受广大爱好者的喜爱，同时具备较高健身价值和强观赏性。

而技击特点更独树一帜，如柔化刚发蓄发相边沾粘连随以静制动舍己从人引进落空借力打人等，更是登峰造极得到了广大太极技击爱好者的推崇和研究。相信这古老文化瑰宝在广大传人的努力学习研究发扬下必然能焕发出更加绚丽时代风采。