古之练拳者有言：练拳不练功，到老一场空。这里的功，一方面指身体柔韧度，另一方面也指运行气血之默功。

柔韧度是最基础的训练起点，俗称抻筋拔骨。先人把“踢腿、“活腰”、“抻筋”作为练武之人必备的三个要素。武术的训练往往也离不开这三个方面。

有人问，太极拳也需要这三方面？答案是肯定的。太极拳的塌胯、松腰、沉肩、坠肘，在内在意念与外在形体上都有严格的要求，需要更松柔的韧性。

对于初学者来说，这样的训练既可以提高机体力量耐力和动作观感程度，也可以减少意外受伤，使人们能够更加安全高效地学习太极拳。

如何进行这样的训练呢？首先，要动静结合。在技术动作中强调意念，要“柔中带刚，刚柔相济”。软硬结合主要体现在身心两个层次上。“动”是指压腿、踢腿等明显活动，“静”主要指意念上的持续，如在耗、控、拉压腿时做短暂停顿，其实质上内里已经动了寸余。

其次，让各部位器官组织之间协调有效地促进身体灵活性和统一性，可以更好地提高身体柔韧度达到刚而不硬、软而不脆境界。

科学研究证明，最适合发展柔韧性的最佳时机是在少年儿童期。这时候关节软骨较厚肌肉韧带伸长性较大，而成年人的肌肉纤维走向已定型，如果再晚开始，那么至老年将出现严重疾患。

最后，我们知道单纯的小范围运动枯燥且难以得到满足，不是一蹴而就的一项任务。一日曝十日寒是不可能提升真本事的手段，只有通过长期坚持才能达标。而我们从基础开始，比如简单压腿运动来增强整体弹性和力量，再配合快速转换如踢腿等其他运动，就能真正提升弹性并增加肌肉能力。此法对增大运动幅度和健全体魄都产生了巨大的影响，并被证实为有效方法之一。此外，还需通过默功，即用大脑思维来强化思维，从生理角度看，这能激发神经系统形成新的神经回路网络，加强圆融连贯性的表现，是一种修身养性的方式。而这种修身养性的过程，就是通过构建一个坚固的地基所必须经过的一步步探索过程。但无论如何，都应始终记住这一点——没有哪一步不能成为你下一步前进道路上的重要支撑，没有哪个环节不是通往成功不可或缺的一部分。如果有什么地方错误，请大家批评指正，我会认真吸收建议不断改进自己的见解。