在广东的南拳中，五大名家是最为人称道的代表，其中洪拳被视作其核心。据说，洪拳由福建漳州茶商洪熙官所创，他将之传给了南少林寺中的洪门五祖。随后，这种拳法在广东流行起来，并发展出了多种形式，如“五行拳”和“十形拳”。历代有着许多著名高手，如洪文定、陆亚彩、觉固禅师，以及铁桥三、林福成、黄泰、黄飞鸿和林世荣等，他们都是南拳中影响力极大的人物。

除了这五大名家之外，广东的南拳还有其他多种派别，如刘拳，由福建雷州半岛的刘三眼或下四府刘生所创；蔡拳，由福建少林寺僧蔡伯达或蔡九仪所创，并在广东中山等地流传开来；李拳，有说法是由李色开所创，也有一说是由李友山或惠州李应辉传授，这些都主要流行于广东省内各地。

莫拳则相传为至善禅师所创，或由莫达士创建，其影响也较为广泛。这些建立了丰富多样的武术体系，不仅仅局限于打斗技巧，更包括了一系列文化和哲学元素。在江湖上，它们不仅是一种战斗方式，更是一种生活态度与信仰体现。

此外，还有如白眉鹤形、三十六路金刚鞭、二十八路双截棍、三十二路金鸡腿等独特武功，被视作是中国最厉害门派之一，它们不但展示了中国古代人的智慧与勇气，同时也反映出他们对于自然界的一种敬畏与融合。此类武功正是在自然环境中逐渐演化而来的，与中国悠久的历史文化紧密相连。