据传世拳谱记载，峨嵋通背心猿家拳源远流长。唐末宋初，有陈摶，字图南，安徽亳州真源人，被赐号希夷。他在太山岭与安期黄石辈论出入世法和不死药时说：“安能出入轮廻间哉？”后弃家业携石鐺而去，在遇鹿皮处士的指引下来到五当山石崖隐居。陈摶服气避谷二十余年，感龙君授以睡法拳法，并练习通背心猿二十四式，这些技艺运用十二周天、五代之末的秘密。

随后，他将此拳传给白云：五龙飞空先生。在周世宗建朝时，被赐号白云先生。一日乘驴游华川，当宋太祖登基大笑曰：“天下自此定矣。”之后，他又将通背拳传给河南嵩山少林寺慧可法师，从此少林寺有了通背之艺。

明朝万历十三年间，玄空道人将通背拳传给鲁云清。鲁云清乃山东济南府潍县周村人，以经商皮货为业，但也是一位武学高手。他曾云游四方，在京城住永定门南下洼子，与皮店帐房先生石鸿盛交往。在一次偶然的机会中，鲁云清看到了石七爷在土坑内练习三皇炮捶和拳脚，他赞叹不已，并被邀请成为他的师父。

六年后的那一天，当太平军起事时，清政府命石鸿胜前线作战，他身手敏捷，用枪血战沙场，最终功成利得归来。回京后，由于其对朝廷有功，便被赐予广安门外葛薪地一块，每月领取五十两银子，以养老体仁。退役后，他继续在京传授武艺，对无数弟子产生了深远影响，其中包括韩洞、一（白云观老道）、刘子英（中医大夫）、张文成（皮店张三）等众多名宿。

光绪二十七年，一度废除武举制解散善扑营，使跤术民间兴起。在牛街地区，这种情况促使众多摔跤高手相互交流学习，最终形成了一种独特风格，即打中藏摔、摔中藏打结合的“打斗艺术”。这一风格深受马晓合所学的心猿、心意与心极理念影响，而这些理念正是通过马晓合先师所教授的通背拳得到体现。这一系列事件充分证明了峨嵋通背心猿家拳不仅源远流长，而且其内部逻辑精妙至极，为后来的修炼者提供了宝贵的指导思想。