南拳的起源与广东南拳，源远流长，深耕于我国武术之中。据《少林武功秘籍大全》记载：“吾国技击之学，从战国初创，经唐宋大盛，至明清鼎盛。”明代时期，我国民间武术活动蓬勃发展，不仅形成了多种套路运动，更有“使拳家十一”、“使枪家十七”，其中包括赵家拳、南拳等。

南拳作为中国武术中的一个重要流派，其特点是以象形为势，以意为神，以气催力。它在长江以南地区，如广东、广西、福建、湖南、湖北等地逐渐形成了各具风格的或特色的拳种。如湖南省的四大家：巫洪薛岳；湖北省五大家：洪鱼孙孔字；以及其他地方各自独特的传统。

关于广东南拳的产生和发展，《少林武功秘籍大全》中提到高要人蔡九仪首传其技，并由麦氏和莫氏继承并发扬光大。此外，还有许多传说表明广东南拳可能来自邻近省市，如梅县“流民拳”的来源，以及潮州、惠阳等地从福建传来的各种样式。

目前，在广东省内，每个地区都有自己独特的锤炼方法和修炼心法，使得广东南拳成为一门丰富多彩且充满地方特色的大型文化遗产。