太极拳，作为中国传统武术的一种，拥有着悠久的历史和丰富的流派。从陈式、杨式、孙式、吴式到武当、赵堡等多种流派，每一路都有其独特的风格和实战价值。

在河北永年，有位名叫杨露禅的人，他师承于陈家沟的陈长兴，并将太极拳中的精髓融入自己的练习中，创造出了“杨式太极拳”。这门拳法以柔软而不失刚猛著称，其动作优雅如行云流水，被誉为“沾绵拳”、“软拳”、“化拳”。

另一位来自清末的武学大师武禹襄，也曾学习过杨露禅的太极老架，并在此基础上发展出了“武式太极拳”。他通过对古典技巧的不断创新与完善，使得这一门技艺更加适应现代人的生活节奏。

同样地，在河北完县，有个名叫孙禄堂的人，他是形意剑法及八卦掌的大师，同时也精通太极。他将三家功夫——形意剑法、八卦掌以及太极内功——融会贯通，最终创立了“孙式太極”，其特点是结合了腰部力量与步伐灵活性，以及劲力强劲的手臂动作。

至于原始太極，這門藝術據說源自黃帝時期，由於蛇與喜鵝之間鬥爭所形成的一種特殊動作。這種打法被後世傳承下來，並且根據不同時代和地區，發展出許多不同的變體，其中就包括吕洞宾祖師創編的「吕式」以及陳抟老祖創編的「华山」等。

當代社會中，隨著人們對健康生活方式越来越重視，太極拳已經從戰場上的搏擊技術轉變為了一種文明健身運動，它能夠幫助人們強身健体，並且具有防身自衛之效。在練習過程中，要分三个阶段：首先練習基本形态（即外形），然后进入气功训练阶段，将气息引导到丹田区域，以促進身体内部循环；最后达到内心修养，即精神层面的提升，使人能够达到一种超脱尘世的心境状态。

總結來看，各個時代各個地方都有自己獨特的地方風格，但無論如何，一切皆始於一個共同點：那就是追求平衡與和谐，用柔克剛，以静制動。