太极拳，作为中国传统武术的一种，拥有数百年的历史，其拳种多样化，有陈式、杨式、孙式、吴式以及武当等多个流派。这些流派在社会的传承与实践中不断发展，不断演变，每一位太极拳师都在自己的理解和体验中对太极拳进行了独特的改进。

最早的太极拳有着悠久的历史，可以追溯到我们的祖先黄帝时期，他根据蛇与鹊相斗的情形创造了初级版的太极拳。随着时间的推移，这门艺术被不同的人士所继承，并逐渐发展出不同的套路，如吕洞宾创作的“吕式”、“华山”等。

武当太极拳则是由张三丰创立，它融合了内家拳法，对于柔软而非刚强，以静制动，是一种集身心健全于一身之上的高深艺术。它以柔克刚、静制动为特点，并且包含练精化气、练气化神和练神还虚等养生功法，使人能够延年益寿。

陈氏太极拳又分为老架和新架两大类，其中老架包括十三势和长单八势，以及炮捶这三大套路，而新架则是由陈有本编写并修订而成，更适合现代人的身体条件。在这两者之间，还有温县南冷架，这是一种古风浓郁，纯正内家拳，也被誉为最具古法韵味的一种。

杨氏 太极也有其独特之处，由杨露禅教授后世，他将自己学到的技艺加以创新，最终形成了现在广泛接受的杨式大架。此外，还有他的儿子们也各自发展出了自己的风格，比如班侯更重视实战技巧，而健侯则注重健身效果，因此它们分别成为今日人们学习的大架、中架和小架。这几款都因其舒展简洁、高雅优美，被广泛传播至今，尤其是杨氏的大型版本，在全球范围内影响力最大。